In mijn laatste posting vertelde ik jullie al vol trots over hem. Maar wat is zijn kijk op de modewereld? En, ook niet onbelangrijk (!), wat heeft hij met Den Haag? Maak kennis met onze designer van eigen bodem.

Wat trekt jou zo aan in de mode?
Mode is de meest dynamische (toegepaste) kunstvorm die er bestaat. Zowel het modebeeld als het textiel (materiaal) is zeer gevoelig voor de tand des tijds. Die vergankelijkheid trekt mij enorm aan. Mensen dragen mode en daarmee is mode ook een zeer levendig medium. Mode is vaak onderwerp van discussie en een ontwerper is zo goed als zijn laatste collectie. Het is een (toegepaste)kunstvorm die tegeljkertijd zowel de maatschappelijke cultuur als een miljardenbusiness vertegenwoordigd. Kortom, mode is enorm fascinerend.

Is er iemand in de modewereld in wiens voetstappen je graag zou treden?
Ik heb geen voorbeeld hiervoor. Ik raak geïnspireerd door mensen die oprecht in hun werk geloven en soms zelfs met onconventionele denkbeelden toch veel mensen positief weten te beïnvloeden.

Jouw creaties worden steeds vaker op de rode loper in Nederland gezien, welke celebrity zou je graag in één van jouw ontwerpen steken?
Veel BN’ers dragen mijn ontwerpen al en dat is een heel groot compliment. Ik zou verguld zijn als internationale sterren als Beyoncé, Kate Winslet of Cameron Diaz eens een ontwerp van mijn hand zouden dragen. Wie weet zijn ze over een paar jaar in mijn Haagse atelier te vinden. Ik spaar alvast voor een helicopterdeck, haha.

Den Haag is niet hét centrum voor de mode in Nederland, toch heb je je atelier in Den Haag. Waarom?
Den Haag heeft zich als doel gesteld om culturele hoofdstad te worden in 2018. Een prachtig voornemen en daardoor biedt Den Haag faciliteiten om een prettig creatief klimaat te stimuleren. Daarom heb ik bewust voor Den Haag gekozen.

Heeft Den Haag wel potentie om modehoofdstad te worden denk je?
Absoluut. Den Haag is internationaal, de stad heeft de allure, er is hier een kunstacademie met modeafdeling en bovendien zit hier heel veel talent. Niet te vergeten heeft Den Haag al gevestigde couteriers uit voorgaande generaties. Het zou geweldig zijn om in de toekomst onze krachten te bundelen en we een geweldig platform kunnen creëren waar iedereen zich bij kan aansluiten. Uitwisseling van kennis, ervaring en netwerk is heel belangrijk. Er ontwikkelen zich al plannen om dat in de toekomst met de gemeente een dergelijk platform te construeren. En dan hangt het natuurlijk ook van de inwoners en winkeliers van Den Haag af of er genoeg draagkracht is, zodat het ook daadwerkelijk werkt en zichtbaar wordt in de stad. De ambitie is er in ieder geval en de tijd zal het leren.

Na je show op de AIFW zijn er veel positieve reacties geweest, ben je al bezig aan een nieuw project? Kun je ons iets verklappen?
Ik ben met veel projecten tegelijk bezig, zowel de verdere ontwikkeling van mijn eigen label als de ontwikkeling van het modeklimaat in Den Haag. Daarnaast reiken de bestellingen voor rode loper en premiere japonnen voor BN’ers inmiddels tot ver in het najaar. Zoals RTL Boulevard vorige week terecht suggereerde, bij sommige sterren lijkt het inderdaad alsof ik op de speeddial van hun Blackberry sta omdat ze soms met spoed een bijzonder ontwerp van mijn hand willen hebben. Ik dein mee op deze golven en probeer er zo flexibel mogelijk mee om te gaan. De positieve reacties op Fashion Week waren overweldigend! Maar smaak is tegelijkertijd ook subjectief. Het is zaak jezelf niet te verliezen in reacties van anderen en realistisch te blijven.

Michael Barnaart van Bergen over 5 jaar:
Ik hoop dat ik nog steeds zeer gelukkig ben, met evenveel plezier mijn vak mag uitoefenen en een duidelijk pad aan het trekken ben in het grillige modelandschap. Zakelijk zie ik graag verdere uitbreiding van verkooppunten en wie weet een bescheiden boetiekje in het centrum van Den Haag voor mensen die echt bij de ‘bron’ een exclusief item willen bemachtigen. Wellicht met aangesloten atelier en woning. Voorlopig is de boetiek alleen nog digitaal te bezoeken via de Boutique Online op mijn website www.michaelbarnaartvanbergen.com . Hopelijk zijn er over 5 jaar in Den Haag sterke bruggen geslagen met reeds gevestigde couturiers en jong talent en staat Den Haag vetgedrukt op de modekaart. Ik draag graag mijn steentje bij.

Foto: ontwerpen van Michael Barnaart van Bergen tijdens Fashion Week